蔡承烈：从实业家到慈善家
2012-12-28 来源：朱家角
朱家角实业家蔡承烈，字一隅，镇民和其后人都尊称他为一隅公。不同于镇上其他名门望族，祖上没有给他留下多少原始积累，他自己也没读到多少书。但日后却是富甲一方，并实现了从实业家到慈善家的转型。
蔡承烈出生于清咸丰三年（1853年），作为第三代长子，年少就开始协助父亲经营油坊。但父亲有眼光，送他去苏州钱庄学生意，这使他开拓了眼界。学成归来后，便决定创建新油坊。光绪五年（1879年），镇上最大的聚元号油车坊开张了，地点就在放生桥南堍东面的一片荒凉开阔地，时年蔡承烈二十六岁。
油坊里的炒、蒸、碾、榨温度都相当高，油车工人光着脊梁，只穿一短裤或束一条布巾，要在榆木榨床上不断抡着大石锤锤击，汗水依然直流。蔡承烈和兄弟们在壮年时，也曾亲自参与过这种劳动，所以特别体恤这个岗位的工人。乃至作为油坊磨碾动力的牛力，蔡承烈也一样人性化，派专人照顾，牛居室里铺的是干草，盛夏让壮牛下水凉棚休息，寒冬喂食轧成二寸长的稻草拌豆饼。牛老以后也养其终生，死后掘井埋葬念其辛苦一生。
后来，改用半机械化，以引擎替代牛作动力，从此元号油坊设备和规模，菜油产量和质量，成为当时江、浙、沪一带同行榜首。接下来蔡承烈开始涉足商业。除了在朱家角投资永泰元绸布庄、恒泰祥商号、长源钱庄外；又闯入上海滩投资同余钱庄、梅林食品和纱厂等。
1908年，蔡承烈考虑家乡米油产销巨额，建议从松江修建铁路支线，经朱家角青浦到安亭，与沪宁沪杭铁路接轨。此建议得到公司采纳，立即组员勘测，但终因河港太多，工程过巨而未果。
铁路架不起来就架小桥吧。西边的惠安桥（廊桥）、东边的一里桥、二里桥，都是在光绪年间，蔡承烈捐资建造和修缮的。还有家国兼济之“桥”，诸如收容难民、摆平土匪、慰劳过境北伐军。乃至重金收购王昶《金石萃编》散落的原刻木板，移至圆津禅院保存等等“文保”工程，都是蔡承烈义举。
最大的积德，是宣统元年（1909年），蔡承烈用自己的字号，创办“一隅初等学堂”。尔后又于民国元年（1912年）扩大为“一隅完全学堂”。学堂环境优美舒适，高薪聘请沪上名师，音体美全科开设，晨会歌和夕会歌天天演唱，校内运动会和校外野营一次不少。还有火炬图案的校徽和名为《隅风》的校刊。自任校董的蔡承烈规定：家族幼辈、教师子女、元号工人子弟、家境贫寒子女一律享受就学免费，其他学生学费和上海公立学堂相同。他还规定自己：700亩田的每年收入全部用于学校开支，元号油坊则负担教师的食宿补贴。
由于办学成绩突出，民国四年（1915年），一隅小学荣获当时的大总统黎元洪亲署“育才成德”金匾。此金匾和蔡承烈亲署的校训“勤俭”红匾，一前一后高悬在大礼堂的正中。从清末到新中国成立，一隅小学每年设9—10个班级，共有35届毕业生。镇上的许多富家子弟和穷人孩子，连同蔡承烈自己的后代，正是在这样的环境界里“育才成德”。
至今，许多毕业生还会哼唱“一隅小学”校歌：南北漕江水萦回，九峰远眺翠如堆∕此中灵秀构胚胎，个个待人才愿我在：勤以补拙运坯追陶侃愿我在：俭以养廉永求世齐晏。他年事业好当担，校主训言常在同力相衔同德无猜，期我英俊才。
校歌中关键词：“勤”（勤以补拙）与“俭”（俭以养廉），既是一隅小学的校训，也是蔡承烈一生的心得。1932年秋，他最后留给自己的，只有中央政府颁发的两枚“嘉禾”“嘉祥”勋章。
● 小桥流水天然景，原汁原味明清街
● 细品古镇朱家角
